手入れEntretien
Entretien bonsaï : arrosage, engrais, taille et rempotage
par Benny Schey 22 octobre 2026 4 min de lecture
Un bonsaï est un arbre tout à fait ordinaire, simplement dans un très petit pot. Toute la difficulté est là : peu de terre, c'est peu de réserve. L'eau, les nutriments et la place pour les racines s'épuisent bien plus vite qu'au jardin. L'entretien d'un bonsaï, c'est donc avant tout une chose : le regarder souvent.
Intérieur ou extérieur ?
Cela dépend de l'espèce, et c'est la question la plus importante de toutes.
- Extérieur : la plupart des bonsaïs sont des arbres de climat tempéré, comme l'érable du Japon, le pin ou le genévrier. Ils ont besoin de soleil, de vent et du rythme des saisons, hiver compris. La plupart des bonsaïs ne survivent pas durablement à l'intérieur, car la lumière y est beaucoup plus faible.
- Intérieur : les espèces tropicales et subtropicales comme le ficus. L'orme de Chine et l'olivier sont aussi souvent cultivés dans la maison. Ils ont besoin d'un endroit lumineux, de températures stables et d'humidité dans l'air.
Quelle espèce vous avez et où elle doit vivre : c'est indiqué dans les fiches espèces.
L'arrosage : le geste le plus important
Il n'existe pas de calendrier d'arrosage fixe. La quantité d'eau dont un bonsaï a besoin dépend de la météo, de la saison, du pot et du substrat.
- Vérifier : enfoncez un doigt d'environ 1 cm dans la terre. Si elle est légèrement sèche à cet endroit, arrosez.
- Arroser abondamment : jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Attendez un peu et recommencez, pour que toute la motte soit mouillée.
- Arroser en douceur : avec une pomme d'arrosoir fine, pour ne pas emporter la terre.
En été, il faut parfois arroser une à deux fois par jour. L'idéal est l'eau de pluie. Et continuez à vérifier en hiver : une semaine sèche suffit pour perdre un arbre.
D'ailleurs, le problème inverse est plus fréquent que la soif : une terre toujours mouillée fait pourrir les racines. Pour en savoir plus, lisez l'article Arroser un bonsaï.
L'engrais : peu, mais régulièrement
Dans un petit pot, les nutriments s'épuisent vite. Pendant la période de croissance, on recommande un engrais liquide équilibré, faiblement dosé, environ toutes les deux semaines.
Un rythme de fertilisation éprouvé :
| Période | Fréquence |
|---|---|
| Du printemps à mi-juillet | toutes les 1 à 2 semaines |
| De mi-juillet à octobre | toutes les 2 à 3 semaines |
| À partir de novembre | pause |
Plus n'est pas mieux : trop d'engrais donne des pousses molles qui attirent les ravageurs.
La taille : garder la forme
On taille pour que l'arbre reste petit et compact. Le bon moment dépend de l'espèce :
- Feuillus : de la fin de l'hiver au début du printemps.
- Conifères : en automne ou en hiver.
- Érable du Japon : de l'automne au début de l'hiver, car au printemps il « saigne » beaucoup, c'est-à-dire qu'il perd beaucoup de sève.
- Pins : au printemps, raccourcissez les nouvelles pousses (les chandelles) de moitié à deux tiers.
Pendant la saison, les nouvelles pousses sont aussi pincées (pincement), c'est-à-dire raccourcies avec les doigts ou des ciseaux. Sur l'érable, on laisse généralement une à deux paires de feuilles.
Le rempotage : terre neuve, racines raccourcies
Avec le temps, les racines remplissent le pot et la terre se tasse. C'est le moment du rempotage.
- Quand : au printemps, juste avant que l'arbre ne démarre.
- À quelle fréquence : la plupart des arbres tous les 2 à 3 ans. Les pins seulement tous les 3 à 5 ans, les espèces à croissance rapide chaque année.
- Racines : on coupe alors souvent environ 2 à 3 cm des racines extérieures.
- Substrat : par exemple 2 parts de compost, 2 parts de gravillons et 1 part de terre argileuse.
Après le rempotage, placez l'arbre quelques semaines à l'abri et à mi-ombre, le temps qu'il reprenne.
L'hivernage
Les arbres d'extérieur ont besoin de l'hiver pour se reposer. Trop de protection les affaiblit. Mais dans un petit pot, les racines gèlent bien plus vite qu'en pleine terre. C'est pourquoi les collections de bonsaïs sont souvent gardées en hiver juste au-dessus de zéro (1 à 2 °C).
Quand quelque chose ne va pas
Les problèmes les plus fréquents sont l'otiorhynque, les cochenilles, les limaces et escargots et l'oïdium. Feuilles jaunes, moisissure sur la terre ou fines toiles ? Le Docteur Bonsaï vous aide à trouver la cause.
Questions fréquentes
À quelle fréquence faut-il arroser un bonsaï ?
Pas selon un calendrier fixe, mais quand la terre est légèrement sèche à environ 1 cm de profondeur. En été, cela peut être une à deux fois par jour, en hiver bien moins souvent.
Quelle eau est la meilleure ?
L'eau de pluie. On arrose avec une pomme fine, jusqu'à ce que l'eau s'écoule sous le pot.
À quelle fréquence mettre de l'engrais à un bonsaï ?
Pendant la période de croissance, environ toutes les deux semaines avec un engrais liquide faiblement dosé. À partir de novembre, l'arbre fait une pause.
Quand rempoter un bonsaï ?
Au printemps, juste avant le démarrage de la végétation, tous les deux à trois ans pour la plupart des espèces. Les pins moins souvent, les espèces à croissance rapide chaque année.
Un bonsaï peut-il vivre en appartement ?
Seulement les espèces tropicales et subtropicales comme le ficus. La plupart des bonsaïs sont des arbres de jardin et dépérissent à la longue à l'intérieur, car la lumière y est trop faible.