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Cuidados del bonsái: riego, abono, poda y trasplante
por Benny Schey 22 de octubre de 2026 4 min de lectura
Un bonsái es un árbol completamente normal, solo que en una maceta muy pequeña. Ahí está toda la dificultad: poco sustrato significa poco margen. El agua, los nutrientes y el espacio para las raíces se acaban antes que en el jardín. Por eso, los buenos cuidados del bonsái se resumen sobre todo en una cosa: mirarlo con regularidad.
¿Dentro o fuera?
Depende de la especie, y es la pregunta más importante de todas.
- Fuera: La mayoría de los bonsáis son árboles de clima templado, como el arce japonés, el pino o el enebro. Necesitan sol, viento y el cambio de estaciones, también el invierno. La mayoría de los bonsáis no sobreviven mucho tiempo dentro de casa, porque allí la luz es mucho más débil.
- Dentro: Especies tropicales y subtropicales como el ficus. El olmo chino y el olivo también se suelen tener en casa. Necesitan un lugar luminoso, temperaturas estables y humedad ambiental.
Qué especie tienes y dónde debe estar lo encontrarás en su ficha, en la guía de especies.
Riego: el gesto más importante
No existe un calendario fijo de riego. Cuánta agua necesita un bonsái depende del tiempo, la estación, la maceta y el sustrato.
- Comprueba: mete el dedo unos 1 cm en el sustrato. Si ahí está ligeramente seco, toca regar.
- Riega a fondo: hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje. Espera un momento y repite, para que se moje todo el cepellón.
- Riega con suavidad: con una alcachofa fina, para que el agua no arrastre el sustrato.
En verano puede hacer falta regar una o dos veces al día. Lo mejor es el agua de lluvia. Y comprueba también en invierno: una semana seca basta para perder un árbol.
Por cierto, más frecuente que la sed es lo contrario: un sustrato siempre mojado hace que las raíces se pudran. Más información en el artículo Regar un bonsái.
Abono: poco, pero con regularidad
En una maceta pequeña los nutrientes se agotan rápido. En la época de crecimiento, lo recomendable es un abono líquido equilibrado, poco concentrado, aproximadamente cada dos semanas.
Un ritmo de abonado probado:
| Periodo | Frecuencia |
|---|---|
| De primavera a mediados de julio | cada 1–2 semanas |
| De mediados de julio a octubre | cada 2–3 semanas |
| A partir de noviembre | pausa |
Más no es mejor: demasiado abono produce brotes blandos que atraen plagas.
Poda: mantener la forma
Se poda para que el árbol se mantenga pequeño y compacto. El momento adecuado depende de la especie:
- Árboles de hoja caduca: desde finales del invierno hasta principios de la primavera.
- Coníferas: en otoño o en invierno.
- Arce japonés: de otoño a principios del invierno, porque en primavera «sangra» mucho.
- Pinos: en primavera, acorta los brotes nuevos (velas) entre la mitad y dos tercios.
Durante la temporada, además, los brotes nuevos se pinzan, es decir, se acortan con los dedos o con tijeras. En el arce, se suelen dejar uno o dos pares de hojas.
Trasplante: sustrato nuevo, raíces recortadas
Con el tiempo, las raíces llenan la maceta y el sustrato se compacta. Entonces toca el trasplante.
- Cuándo: en primavera, justo antes de que el árbol brote.
- Cada cuánto: la mayoría de los árboles, cada 2–3 años. Los pinos, solo cada 3–5 años; las especies de crecimiento rápido, cada año.
- Raíces: se suelen recortar unos 2–3 cm de las raíces exteriores.
- Sustrato: un ejemplo de mezcla: 2 partes de compost, 2 partes de grava fina y 1 parte de tierra arcillosa.
Después del trasplante, el árbol pasa unas semanas en un sitio protegido y en semisombra, hasta que vuelve a enraizar.
Pasar el invierno
Los árboles de exterior necesitan el invierno para descansar. Protegerlos demasiado los debilita. Pero en una maceta pequeña las raíces se congelan antes que en el suelo del jardín. Por eso, las colecciones de bonsáis suelen guardarse en invierno justo por encima de cero (1–2 °C).
Cuando algo va mal
Los problemas más habituales son el otiorrinco (un gorgojo), las cochinillas, los caracoles y babosas, y el oídio. ¿Hojas amarillas, moho sobre el sustrato o finas telarañas? El Doctor Bonsái te ayuda a encontrar la causa.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que regar un bonsái?
No según un calendario fijo, sino cuando el sustrato esté ligeramente seco a 1 cm de profundidad. En verano pueden ser una o dos veces al día; en invierno, bastante menos.
¿Qué agua es la mejor?
El agua de lluvia. Riega con una alcachofa fina hasta que el agua salga por debajo de la maceta.
¿Cada cuánto se abona un bonsái?
En la época de crecimiento, aproximadamente cada dos semanas, con abono líquido poco concentrado. A partir de noviembre, el árbol hace una pausa.
¿Cuándo se trasplanta un bonsái?
En primavera, justo antes de que brote; en la mayoría de las especies, cada dos o tres años. Los pinos, con menos frecuencia; las especies de crecimiento rápido, cada año.
¿Puede estar un bonsái dentro de casa?
Solo las especies tropicales y subtropicales, como el ficus. La mayoría de los bonsáis son árboles de jardín y, a la larga, se mueren dentro porque la luz es demasiado débil.