Bonsaï feuilles jaunes : reconnaître les causes et bien réagir

Si votre bonsaï a des feuilles jaunes, ce n'est pas un problème en soi, mais un signal. Votre arbre vous dit : quelque chose ne va pas en ce moment. Pour trouver la bonne cause, regardez trois choses : quelles feuilles sont jaunes (les vieilles en bas et à l'intérieur ou les jeunes aux extrémités) ? Comment est la terre au toucher ? Et qu'est-ce qui a changé ces dernières semaines ?

1. Trop d'eau et pourriture des racines

Chez les bonsaïs, c'est la cause la plus fréquente. Si la terre est constamment mouillée, les racines ne reçoivent plus d'air et commencent à pourrir. Des racines malades ne peuvent plus absorber ni eau ni nutriments, alors les feuilles jaunissent.

• La terre est humide en permanence, elle sent souvent le moisi
• Le jaune commence le plus souvent en bas et à l'intérieur, les feuilles sont plutôt molles
• De l'eau stagne dans la soucoupe

2. Pas assez d'eau

Cela semble paradoxal, mais l'aspect est semblable. Si la motte a complètement séché ne serait-ce qu'une fois, l'arbre sacrifie des feuilles pour survivre.

• La terre est sèche comme de l'os et se décolle du bord du pot
• Les feuilles jaunissent, puis deviennent vite sèches et cassantes

3. Pas assez de lumière

Un bonsaï a besoin de beaucoup plus de lumière qu'il n'y en a d'habitude dans une pièce. S'il fait trop sombre, l'arbre ne peut pas nourrir toutes ses feuilles et laisse tomber les feuilles intérieures, à l'ombre. Typique en hiver et aux endroits éloignés de la fenêtre.

4. Carence en nutriments (chlorose)

Chlorose veut simplement dire : la feuille perd son vert. Une astuce pour faire la différence :

• Jaune entre des nervures vertes sur les jeunes feuilles → le plus souvent une carence en fer. Souvent, le fer est bien là, mais l'arbre n'y a pas accès parce que la terre est trop calcaire. Cela arrive surtout avec les azalées, qui ont besoin d'une terre acide et n'aiment pas l'eau du robinet calcaire.
• Jaune pâle uniforme sur les feuilles plus âgées → il manque souvent des nutriments en général, par exemple parce que l'arbre n'a pas reçu d'engrais depuis longtemps.

5. Tout à fait normal : l'automne et les vieilles feuilles

Toute feuille jaune n'est pas une alarme. Les arbres caducs comme l'érable du Japon se colorent en automne et laissent tomber leurs feuilles. Les arbres persistants remplacent aussi de temps en temps quelques vieilles feuilles. Tant que les extrémités des pousses sont fraîches et vertes, tout va bien.

6. Ravageurs

Les acariens, les cochenilles ou les cochenilles farineuses sucent les feuilles. Les feuilles sont alors plutôt finement mouchetées ou collantes, souvent avec de minuscules bêtes ou des toiles sur la face inférieure. Plus d'infos sur les acariens.

7. Changement d'emplacement soudain

Le ficus surtout réagit fortement quand la lumière et la température changent d'un coup, par exemple après l'achat, le passage dans le local d'hivernage ou même simplement après avoir tourné le pot. Beaucoup de feuilles jaunissent alors en peu de temps et tombent. C'est du stress, mais le plus souvent pas un arrêt de mort. Un orme de Chine perd lui aussi souvent des feuilles pendant un moment après un déménagement.

Étape par étape

1. Vérifiez la terre. Enfoncez un doigt d'environ 2 cm dans la terre. Mouillée ? Alors n'arrosez pas pour l'instant. Sèche ? Arrosez abondamment, jusqu'à ce que l'eau s'écoule en dessous. Comment bien arroser, c'est expliqué dans notre guide Arroser un bonsaï.
2. Videz la soucoupe. L'arbre ne doit jamais tremper dans l'eau.
3. En cas de doute sur une pourriture, regardez les racines. Sortez l'arbre du pot avec précaution. Les racines saines sont claires et fermes, les racines pourries sont foncées, molles et sentent mauvais. Si seules quelques-unes sont touchées, laissez la terre sécher puis arrosez plus modérément.
4. Améliorez la lumière. Placez l'arbre le plus près possible d'une fenêtre lumineuse. Les arbres d'extérieur vont dehors en été. Vous trouverez des conseils pour l'intérieur dans Bonsaï d'intérieur.
5. Inspectez la face inférieure des feuilles. Tenez une feuille de papier blanc sous un rameau et tapotez dessus. Si de minuscules points se déplacent, vous avez des ravageurs.
6. L'engrais seulement quand l'arbre est en bonne santé. Si tout le reste va bien et que les feuilles restent pâles, apportez régulièrement un engrais pour bonsaï pendant la période de croissance. Pour les azalées, veillez à une eau pauvre en calcaire (par ex. de l'eau de pluie) et à une terre acide adaptée.
7. Soyez patient. Si l'arbre a un bon emplacement, laissez-le là. Donnez-lui quelques semaines et observez les extrémités des pousses.

Ce que vous ne devez PAS faire

• Ne pas arroser plus par inquiétude. C'est l'erreur la plus fréquente et elle aggrave la pourriture des racines.
• Ne pas forcer sur l'engrais. Un arbre malade aux racines abîmées ne peut pas utiliser l'engrais, cela l'abîme encore plus.
• Ne pas le déplacer sans cesse. Chaque changement de place est un nouveau stress.
• Ne pas rempoter ni tailler dans la panique. Cela affaiblit encore l'arbre.

Quand aller chez un pépiniériste spécialisé en bonsaï ?

Allez avec l'arbre (ou des photos) chez un pépiniériste spécialisé si

• presque toutes les feuilles jaunissent en quelques jours,
• les racines sont molles sur une grande surface ou la terre sent le pourri,
• malgré de meilleurs soins, rien ne s'améliore après 3–4 semaines.

Est-il encore vivant ? Grattez très délicatement un petit bout d'écorce sur un rameau fin. Si c'est vert en dessous, le rameau est vivant. Vous trouverez d'autres bases dans Entretien du bonsaï.