Bonsaï d'intérieur : quels arbres réussissent vraiment dedans

Un bonsaï d'intérieur sur le rebord de la fenêtre, c'est une belle idée. Mais la vérité honnête d'abord : la plupart des bonsaïs sont des arbres d'extérieur. Ils ont besoin de soleil, d'air frais et d'un hiver frais. Seules quelques espèces de régions chaudes s'accommodent durablement de la vie en appartement, et seulement si la lumière et l'emplacement conviennent. Vous découvrirez ici quels sont ces arbres et comment éviter les erreurs typiques.

Pourquoi la plupart des bonsaïs vivent dehors

Les arbres de nos latitudes, comme le genévrier, l'érable ou le pin, ont besoin d'un repos hivernal : une période où il fait frais, plus sombre, et où l'arbre fait une pause. Dans un appartement chauffé, il n'a pas cette pause. En plus, même une place lumineuse près de la fenêtre offre beaucoup moins de lumière que dehors. Ces arbres s'affaiblissent lentement à l'intérieur, même si l'étiquette dit « bonsaï d'intérieur ».

Les arbres des régions tropicales et subtropicales ne connaissent pas d'hiver froid. Ce sont donc les bons candidats pour l'intérieur.

Ces espèces réussissent à l'intérieur

• Ficus (par exemple Ficus Ginseng) : le grand classique et le meilleur choix pour les débutants. Il pardonne beaucoup, supporte relativement bien l'air sec du chauffage et aime la température de la maison toute l'année. Plus d'infos dans la fiche du Ficus Ginseng.
• Arbre de jade : il stocke l'eau dans ses feuilles épaisses et pardonne donc un arrosage oublié. En échange, il a besoin de beaucoup de lumière, idéalement quelques heures de soleil direct. Plus d'infos dans la fiche de l'arbre de jade.
• Orme de Chine, sous conditions : il est robuste et peut être cultivé à l'intérieur, mais il a besoin d'un endroit très lumineux et se sent mieux en hiver dans une pièce fraîche et claire qu'à côté du radiateur. Il va au mieux s'il peut passer l'été dehors. Plus d'infos dans la fiche de l'orme de Chine.
• Olivier, seulement avec des limites : pour être honnête, ce n'est pas un vrai arbre d'intérieur. Il a besoin de plein soleil et d'un hiver frais et lumineux. En permanence dans un salon chauffé, il s'affaiblit et devient sensible aux ravageurs. Il convient mieux s'il passe l'été dehors et ne rentre qu'en cas de gel. Plus d'infos dans la fiche de l'olivier.

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La lumière : le point le plus important

À l'intérieur, la lumière manque presque toujours. Un endroit qui vous paraît clair est souvent déjà trop sombre pour un arbre.

• Orientation de la fenêtre : les fenêtres au sud donnent le plus de lumière, celles à l'est et à l'ouest une quantité moyenne, celles au nord le moins. Pour le ficus et l'arbre de jade, une fenêtre au sud, à l'ouest ou à l'est est idéale.
• Distance : placez l'arbre juste devant la fenêtre, pas au milieu de la pièce. À quelques pas de la vitre seulement, la lumière devient nettement plus faible.
• Signaux d'alerte : des pousses longues et fines avec de grands espaces entre les feuilles montrent que l'arbre cherche la lumière.
• Lampe horticole : en hiver ou dans les endroits sombres, une lampe horticole LED aide. Suspendez-la près au-dessus de l'arbre, mais sans qu'elle touche les feuilles. Avec un programmateur, l'arbre reçoit environ 12 heures de lumière par jour.

D'ailleurs, plus d'humidité ou plus d'engrais ne peuvent pas compenser le manque de lumière.

Air du chauffage et humidité

En hiver, l'air des pièces chauffées est très sec. Beaucoup d'arbres d'intérieur viennent de régions plus humides.

• Distance du radiateur : ne placez pas l'arbre juste au-dessus ou à côté du radiateur, ni dans le souffle d'une climatisation.
• Plateau d'eau : une soucoupe plate avec des graviers et de l'eau sous le pot augmente l'humidité juste autour de l'arbre. Le pot ne doit pas tremper dans l'eau.
• Humidificateur ou groupes de plantes : un humidificateur est le plus efficace. Plusieurs plantes côte à côte gardent aussi l'air un peu plus humide.
• Brumiser, c'est sympa, mais l'effet est bref et ne remplace pas l'arrosage.

Température et hiver

• Les espèces tropicales comme le ficus aiment toute l'année une température d'intérieur régulière. Attention aux places froides près de la fenêtre la nuit et aux courants d'air glacés quand vous aérez.
• L'olivier et l'orme de Chine apprécient un emplacement d'hiver plus frais mais lumineux, par exemple une pièce peu chauffée ou une cage d'escalier claire.
• En hiver, arrosez moins : l'arbre pousse plus lentement et consomme moins d'eau. Arrosez quand même au ressenti, pas selon un planning, et ne laissez jamais la motte sécher complètement.
• Vacances d'été dehors : beaucoup d'arbres d'intérieur apprécient un été sur le balcon ou la terrasse. Habituez-les doucement au soleil, sinon les feuilles peuvent brûler.

Les erreurs les plus fréquentes à l'intérieur

1. Un arbre d'extérieur dans le salon, le plus souvent un genévrier avec une étiquette « intérieur ».
2. Trop peu de lumière, parce que l'arbre sert de déco sur une étagère ou une table.
3. Arroser selon le calendrier au lieu du test du doigt. Vérifiez la terre et arrosez quand elle est sèche en surface.
4. Une place juste à côté du radiateur ou dans un courant d'air.
5. Le déplacer sans cesse. Chaque changement de place peut amener l'arbre à perdre des feuilles.
6. Le traiter comme une plante d'intérieur ordinaire. Le petit pot retient peu d'eau, c'est pourquoi un bonsaï demande plus d'attention.

D'ailleurs : au Japon, le Ficus Ginseng s'appelle Gajumaru (ガジュマル). À Okinawa, on raconte que de petits esprits des arbres appelés Kijimuna vivent dans les vieux Gajumaru et porteraient bonheur. C'est pourquoi l'arbre passe pour un porte-bonheur. Une jolie pensée pour votre premier bonsaï d'intérieur.