Bonsái con hojas amarillas: reconocer las causas y actuar bien

Si tu bonsái tiene hojas amarillas, no es un problema en sí, sino una señal. Tu árbol te está diciendo: algo no va bien ahora mismo. Para encontrar la causa correcta, fíjate en tres cosas: ¿Qué hojas están amarillas (las viejas de abajo y del interior o las jóvenes de las puntas)? ¿Cómo está el sustrato al tacto? ¿Y qué ha cambiado en las últimas semanas?

1. Demasiada agua y podredumbre de raíces

En los bonsáis es la causa más común. Si el sustrato está siempre mojado, las raíces ya no reciben aire y empiezan a pudrirse. Las raíces enfermas ya no pueden absorber agua ni nutrientes, así que las hojas se ponen amarillas.

• El sustrato está siempre húmedo, a menudo huele a humedad
• El amarillo suele empezar abajo y en el interior, las hojas están más bien blandas
• Hay agua en el plato

2. Poca agua

Suena paradójico, pero se ve parecido. Si el cepellón se ha secado del todo alguna vez, el árbol sacrifica hojas para sobrevivir.

• El sustrato está seco como un hueso y se separa del borde de la maceta
• Las hojas se ponen amarillas y luego enseguida secas y crujientes

3. Poca luz

Un bonsái necesita mucha más luz de la que suele haber en una habitación. Si está demasiado oscuro, el árbol no puede mantener todas las hojas y tira las hojas interiores, a la sombra. Es típico en invierno y en sitios lejos de la ventana.

4. Falta de nutrientes (clorosis)

Clorosis significa simplemente: la hoja pierde su verde. Un truco para distinguirla:

• Amarillo entre nervios verdes en hojas jóvenes → casi siempre falta de hierro. A menudo hay suficiente hierro, pero el árbol no puede tomarlo porque el sustrato tiene demasiada cal. Pasa sobre todo con las azaleas, que necesitan sustrato ácido y a las que no les gusta el agua del grifo con cal.
• Amarillo pálido y uniforme en hojas más viejas → a menudo faltan nutrientes en general, por ejemplo porque hace mucho que no se abona.

5. Totalmente normal: otoño y hojas viejas

No toda hoja amarilla es una alarma. Los árboles de hoja caduca, como el arce japonés, cambian de color en otoño y dejan caer las hojas. También los árboles de hoja perenne cambian de vez en cuando alguna hoja vieja. Mientras las puntas de los brotes estén frescas y verdes, todo va bien.

6. Plagas

La araña roja y las cochinillas, de escudo o algodonosas, chupan de las hojas. Entonces las hojas están más bien finamente moteadas o pegajosas, a menudo con animalitos diminutos o telarañas en el envés. Más sobre esto en la araña roja.

7. Cambio repentino de ubicación

Sobre todo el ficus reacciona de forma sensible cuando la luz y la temperatura cambian de repente, por ejemplo después de comprarlo, al pasarlo a su sitio de invierno o simplemente al girar la maceta. Entonces muchas hojas se ponen amarillas en poco tiempo y se caen. Es estrés, pero casi nunca es una sentencia de muerte. También un olmo chino suele perder hojas durante un tiempo después de una mudanza.

Paso a paso

1. Comprueba el sustrato. Mete un dedo unos 2 cm en el sustrato. ¿Mojado? Entonces de momento no riegues. ¿Seco? Riega a fondo hasta que salga agua por abajo. Cómo regar bien lo encontrarás en nuestra guía Regar un bonsái.
2. Vacía el plato. El árbol nunca debe quedarse en agua.
3. Si sospechas podredumbre, mira las raíces. Saca el árbol de la maceta con cuidado. Las raíces sanas son claras y firmes; las podridas son oscuras, blandas y huelen mal. Si solo hay unas pocas afectadas, deja secar el sustrato y después riega con más moderación.
4. Mejora la luz. Pon el árbol lo más cerca posible de una ventana luminosa. Los árboles de exterior van fuera en verano. Consejos para el interior los encuentras en Bonsái de interior.
5. Revisa el envés de las hojas. Pon una hoja de papel blanco debajo de una rama y dale unos golpecitos. Si se mueven puntitos diminutos, tienes plagas.
6. Abona solo cuando el árbol esté sano. Si todo lo demás está bien y las hojas siguen pálidas, abona con regularidad en la época de crecimiento con abono para bonsái. Con las azaleas, usa agua con poca cal (por ejemplo, agua de lluvia) y un sustrato ácido adecuado.
7. Ten paciencia. Si el árbol tiene un buen sitio, déjalo ahí. Dale unas semanas y observa las puntas de los brotes.

Lo que NO debes hacer

• No riegues más por preocupación. Es el error más común y empeora la podredumbre de raíces.
• No abones con fuerza. Un árbol enfermo con las raíces dañadas no puede aprovechar el abono; le hace aún más daño.
• No lo cambies de sitio todo el rato. Cada cambio de lugar es un estrés nuevo.
• No lo trasplantes ni lo podes por pánico. Eso debilita aún más al árbol.

¿Cuándo ir a un vivero de bonsáis?

Ve con el árbol (o con fotos) a un vivero especializado si

• casi todas las hojas se ponen amarillas en pocos días,
• las raíces están blandas en gran parte o el sustrato huele a podrido,
• a pesar de cuidarlo mejor, no mejora nada en 3–4 semanas.

¿Sigue vivo? Raspa con mucho cuidado un trocito de corteza de una rama fina. Si debajo está verde, la rama vive. Más nociones básicas en los cuidados del bonsái.