Chinese iep

De Chinese iep (Ulmus parvifolia) is de allrounder onder de bonsai: sterk, goed bestand tegen snoeien en met kleine bladeren die van nature bij een miniboom passen. Daarom staat de Chinese iep bonsai op bijna elke lijst met bomen voor beginners.

Zo herken je hem

• Bladeren: klein, glanzend donkergroen en aan de rand fijn gezaagd. In de herfst kleuren ze geel tot roodachtig paars.
• Schors: Oudere stammen krijgen een mooie, afbladderende schors in bruine, olijfgroene en kaneelkleurige tinten.
• Blad in de winter: Afhankelijk van de temperatuur laat hij de bladeren vallen of houdt hij ze tot de nieuwe uitloop in het voorjaar. Allebei is normaal.

Binnen of buiten?

Allebei kan, en juist dat maakt hem zo handig.

• Buiten: In ons klimaat kan hij het hele jaar buiten blijven. Bescherm in de winter vooral de schaal, want in een kleine pot bevriezen de wortels sneller dan in de tuingrond.
• Binnen: Zet hem zo licht mogelijk. In de zomer mag hij graag naar buiten. In de winter heeft hij een koele, maar vorstvrije ruimte nodig, bijvoorbeeld een lichte trappenhal.

Standplaats en licht

Zon tot halfschaduw. Hoe lichter hij staat, hoe compacter hij groeit.

Water geven

Een vast schema is er niet. Geef water zodra de grond bovenop droog is, maar dan grondig, tot er onderaan water uit loopt. Een korte droge periode verdraagt de iep beter dan grond die steeds nat is. Hoe je goed controleert, lees je in het artikel bonsai verzorging.

Bemesten

In het groeiseizoen van het voorjaar tot in de herfst regelmatig bemesten. In de koude winter, als hij rust, neemt hij pauze.

Snoeien

De iep is heel goed bestand tegen snoeien en loopt na het terugsnoeien ook uit oud hout weer uit.

• Jonge scheuten: Laat een scheut 3 tot 4 bladeren vormen en knip hem dan terug tot 1 tot 2 bladeren.
• Dikke takken: het best in de late herfst.

Draden

De iep is goed te draden. Laat het draad er wel niet langer dan één groeiseizoen om zitten, anders groeit het in de schors in.

Verpotten

Jonge bomen ongeveer om de 2 jaar, oudere minder vaak. Het best in het voorjaar. Kort de wortels daarbij voorzichtig in en niet te radicaal. Gewone, goed doorlatende bonsaigrond is genoeg.

Als er iets mis is

• Spintmijten en schildluizen: komen vooral voor bij droge lucht. Regelmatig afspoelen met water helpt dat te voorkomen.
• Voorzichtig met spuitmiddelen: Sommige middelen, zoals verdunde zwavelkalk of systemische gewasbeschermingsmiddelen, kunnen ervoor zorgen dat de iep al zijn bladeren laat vallen.
• Iepziekte: Tegen deze gevreesde schimmelziekte is de Chinese iep grotendeels bestand.

Meer hulp vind je bij de bonsai-dokter.

In Japan

In Japan groeit de Chinese iep ook in het wild, van het hoofdeiland Honshū tot Okinawa. Daar heet hij アキニレ (Akinire), de “herfstiep”: anders dan de meeste iepen bloeit hij niet in het voorjaar, maar in de nazomer en de herfst. De piepkleine bloemetjes vallen alleen nauwelijks op. De naam wordt ook geschreven met de tekens 榔楡, die je bovenaan deze pagina ziet. Omdat zijn groeiwijze doet denken aan de Japanse zelkova (keyaki), noemt men hem daar ook カワラケヤキ, de “rivieroever-zelkova”.

Giftig voor huisdieren?

Betrouwbare informatie daarover hebben we niet gevonden. Laat honden en katten voor de zekerheid niet aan de bladeren knabbelen.

Zelf vermeerderen

Het makkelijkst met stekken. Uit zaad lukt het ook, maar dat duurt veel langer.