Arbre de jade

L'arbre de jade (Crassula ovata), vous le connaissez peut-être sous le nom d'arbre à argent ou d'arbre à monnaie, sur le rebord d'une fenêtre. Le bonsaï arbre de jade est idéal si vous oubliez parfois d'arroser : c'est une plante succulente qui stocke l'eau dans ses feuilles et ses tiges épaisses.

Emplacement et lumière

• Lumière : le plus lumineux possible, idéalement juste à côté de la fenêtre. Un endroit ensoleillé avec un peu d'ombre l'après-midi est idéal. Avec trop peu de lumière, il pousse lentement et fait de grandes feuilles.
• Température : des températures d'intérieur normales à fraîches lui conviennent. Il ne doit pas faire plus froid que 5 à 7 °C, il ne supporte pas le gel.
• En été : une place dehors lui fait du bien, à mi-ombre.

Arrosage

C'est la plus grande différence avec beaucoup d'autres bonsaïs : moins, c'est mieux.

1. Laisser sécher : n'arrosez que lorsque la terre est sèche.
2. Observer les feuilles : quand elles se rident légèrement, il est temps d'arroser.
3. Économiser en hiver : de l'automne à la fin de l'hiver, arrosez beaucoup moins. En hiver, toutes les 2 à 3 semaines suffit souvent.

Trop d'eau fait tomber les feuilles, fait pourrir les racines et les affaiblit.

Engrais

Du milieu du printemps à l'automne, une fois par mois avec un engrais équilibré.

Taille

• Pincer : pincez régulièrement les nouvelles pousses. L'arbre devient ainsi plus robuste à la base et les feuilles plus petites : au lieu de 2,5 à 5 cm, elles peuvent descendre à un peu plus de 1 cm.
• Laisser les plaies ouvertes : ne refermez pas les coupes, elles sèchent toutes seules.

Ligature

Seulement avec précaution : l'écorce marque vite et les branches cassent facilement. Posez le fil sans serrer, ne pliez qu'un peu à la fois et n'arrosez pas avant. Au bout de 3 à 4 semaines, la nouvelle forme tient.

Rempotage

Tous les 2 à 3 ans, de préférence au printemps ou en automne, quand il pousse. Utilisez un substrat minéral très drainant.

Floraison

En appartement, il fleurit rarement. Dehors, il forme parfois de petites fleurs étoilées blanc rosé.

Quand quelque chose ne va pas

• Les feuilles tombent : le plus souvent trop d'eau.
• Grandes feuilles, pousses longues et fines : trop peu de lumière.
• Ravageurs : cochenilles farineuses, cochenilles, pucerons et araignées rouges.

Pour plus d'aide, consultez le Docteur Bonsaï.

Au Japon

Au Japon, le nom officiel de l'arbre de jade est フチベニベンケイ (Fuchibeni-benkei), en référence au bord des feuilles souvent rougeâtre. Mais en magasin, vous le trouverez sous le nom de 金のなる木 (Kane no naru ki), « l'arbre sur lequel pousse l'argent », ou de 花月 (Kagetsu). Il doit ce nom à ses feuilles rondes, qui rappellent des pièces de monnaie. On raconte qu'autrefois, les marchands enfilaient des pièces de 5 yens sur les jeunes pousses pour donner l'impression que l'argent poussait sur l'arbre. Aujourd'hui encore, c'est au Japon un cadeau apprécié pour l'ouverture d'un commerce ou une pendaison de crémaillère, car il passe pour porter bonheur et apporter la prospérité.

Toxique pour les animaux

L'arbre de jade est toxique pour les chats, les chiens et les chevaux. Les effets possibles sont des vomissements, de l'abattement et une démarche mal assurée. Placez-le hors de portée des animaux.

Le multiplier soi-même

Presque aucun arbre ne se multiplie aussi facilement : les boutures marchent presque à tout moment, et même une seule feuille posée sur la terre forme des racines. Laissez d'abord bien sécher les coupes.