Acero giapponese

L'acero giapponese bonsai è l'albero per chi ama le stagioni: verde tenero in primavera, una chioma fitta in estate e in autunno un fuoco d'artificio di giallo, arancione e rosso. Una cosa importante prima di tutto: l'acero giapponese è un albero da esterno. Ha bisogno del cambio delle stagioni e di un vero riposo invernale. Se lo sai, sarà un compagno riconoscente.

Il posto giusto

Tieni il tuo acero giapponese all'aperto tutto l'anno, per esempio sul balcone, sulla terrazza o in giardino.

• La mezz'ombra è ideale: il sole del mattino va bene, il sole pieno di mezzogiorno in estate invece no. Altrimenti le foglie sottili si bruciano in fretta e prendono bordi marroni e secchi.
• Al riparo dal vento: il vento secco toglie acqua alle foglie. Anche questo porta a bordi marroni. Un angolo un po' protetto da un muro o da una siepe è perfetto.
• Non troppo buio: nell'ombra fitta cresce debole e i colori autunnali restano pallidi.

Regola pratica: in primavera può prendere più sole, da piena estate in poi lo proteggi nelle ore di mezzogiorno.

Annaffiare e concimare

Un acero giapponese in un vaso da bonsai basso si secca in fretta. Gli piace un terriccio sempre umido, ma mai bagnato.

• In estate controlla ogni giorno con il dito se la terra in superficie si sta asciugando. Nelle giornate calde può servire annaffiare due volte.
• Non lasciare mai seccare del tutto la terra. Lo stress da secco si vede subito dalle foglie bruciate.
• Evita i ristagni d'acqua: il vaso ha bisogno di fori di drenaggio e il terriccio deve essere soffice e drenante.
• In inverno, senza foglie, ha bisogno di molta meno acqua. Ma anche allora il pane di terra non deve seccarsi del tutto.

Come capire il momento giusto lo trovi nella nostra guida Innaffiare il bonsai.

Si concima durante la stagione di crescita, dalla primavera fino all'inizio dell'autunno. Meglio un concime delicato e non troppo azoto, altrimenti foglie e germogli diventano grandi senza motivo. Dall'autunno smetti, così l'albero può prepararsi all'inverno.

Potare: il momento giusto

Con l'acero giapponese, nella potatura conta soprattutto il momento.

• Accorciare i germogli in primavera: quando crescono i nuovi germogli, li accorci a una o due coppie di foglie. Così l'albero resta compatto e si ramifica più fine.
• Rami più grossi dopo la caduta delle foglie: i tagli più grandi è meglio farli a fine autunno o a inizio inverno, quando le foglie sono cadute. Così vedi bene i rami.
• Non a fine inverno e a inizio primavera: in questo periodo gli aceri "sanguinano" molto, cioè dai tagli freschi esce tanta linfa. Questo indebolisce l'albero senza motivo.
• Per i tagli più grandi aiuta un mastice cicatrizzante, cioè una pasta che copre la ferita.

Per tagli puliti all'inizio basta una buona forbice affilata. Quali attrezzi ti servono davvero te lo mostra la nostra guida Attrezzi per principianti.

Applicare il filo, cioè piegare i rami in forma con il filo metallico, funziona meglio in inverno senza foglie o a fine primavera, quando le foglie nuove si sono indurite. La corteccia è sottile: controlla spesso e togli il filo appena inizia a incidere la corteccia.

Rinvaso e svernamento

Un acero giapponese giovane va rinvasato più o meno ogni due anni, gli alberi più vecchi meno spesso. Il momento migliore è l'inizio della primavera, quando le gemme si stanno gonfiando. Usa un terriccio per bonsai soffice e ben drenante.

Svernamento: l'acero giapponese resiste al freddo e ha bisogno del freddo come pausa di riposo. In inverno quindi non va in casa al caldo. Le radici nel vasetto piccolo però sono più delicate che nel terreno del giardino. Con gelo forte e lungo lo metti al riparo, per esempio contro il muro di casa, in un capanno non riscaldato o in un cassone. Non dimenticare di annaffiare quando la terra si asciuga.

Quale acero giapponese fa per te?

Quando compri vedrai anche gli aceri a foglia dissetta, con foglie molto fini e profondamente incise (varietà Dissectum). Sono bellissimi, ma di solito crescono ricadenti e spesso sono innestati, cioè attaccati su un'altra radice. Come bonsai sono più difficili da formare. Per il tuo primo albero meglio un acero giapponese con foglie normali a forma di mano e crescita eretta. Guarda anche che abbia gemme sane e un tronco robusto. Altri consigli li trovi in Comprare un bonsai.

Problemi tipici

• Bordi delle foglie marroni e secchi: quasi sempre troppo sole, vento o troppa poca acqua. Mettilo più all'ombra e annaffia con più regolarità.
• Afidi in primavera: stanno volentieri sui germogli giovani. Lavali via con l'acqua o usa un prodotto adatto.
• Le foglie cadono in autunno: del tutto normale. L'acero giapponese perde le foglie in inverno.

In Giappone

In Giappone l'acero giapponese si chiama イロハモミジ (Iroha-momiji), spesso semplicemente 紅葉 (momiji). La parola "momiji" viene da un antico verbo che indica il cambio di colore delle foglie in autunno. Gli stessi caratteri si leggono anche "kōyō" e allora significano in generale fogliame autunnale. Il nome "Iroha" verrebbe dal fatto che si contavano i lobi appuntiti della foglia con le prime sillabe dell'antica poesia giapponese delle sillabe: i, ro, ha, ni, ho, he, to. Un'altra parola per acero è 楓 (kaede), che si fa risalire a "kaeru-de", "mano di rana", perché la foglia ricorda la mano di una rana.

In autunno molte persone escono per il 紅葉狩り (momijigari), letteralmente "caccia alle foglie d'autunno". Naturalmente non si caccia niente: si guardano le foglie colorate. L'usanza è considerata molto antica e sarebbe nata tra i nobili del periodo Heian. Perché si parli di "caccia" non è del tutto chiaro. Si racconta, tra le altre cose, che i nobili vedevano le camminate in montagna come una battuta di caccia. Solo più tardi la gita autunnale è diventata un piacere per tutti.

Un bonsai di acero giapponese ti porta questo pezzo di autunno giapponese direttamente sul balcone. Cosa fare e in quale periodo dell'anno lo vedi nel nostro calendario bonsai.