Comprare un bonsai: a cosa devono fare attenzione i principianti

Comprare un bonsai è un attimo: sta lì carino sullo scaffale, lo prendi e via. Ma se da te vivrà per anni o diventerà marrone dopo qualche settimana spesso si decide già in negozio. Qui scopri dove comprare bene, come controllare un albero in cinque minuti e quali etichette ti traggono in inganno.

Dove comprare? Quattro strade a confronto, con sincerità

Vivaio di bonsai o negozio specializzato

• Pro: gli alberi di solito sono sani, rinvasati bene ed etichettati correttamente. Ricevi consigli e puoi chiedere di che specie si tratta esattamente.
• Contro: meno negozi, spesso lontani, e la scelta all'inizio può sembrare enorme per un principiante.

Garden center

• Pro: facile da raggiungere, vedi l'albero prima di comprarlo.
• Contro: la qualità varia molto. Non sempre il personale conosce bene le piante, e alcuni alberi stanno già da tempo nel posto sbagliato.

Negozio di bricolage o supermercato

• Pro: economico e si trova ovunque.
• Contro: qui trovi più spesso alberi con radici deboli, terra sbagliata ed etichette ingannevoli. Con un buon occhio però ogni tanto c'è anche un albero valido.

Online

• Pro: grande scelta, anche specie più rare.
• Contro: compri una foto. Fai attenzione a vedere l'albero vero e non solo un'immagine d'esempio, e che specie e istruzioni di cura siano indicate con precisione. La spedizione inoltre è uno stress per l'albero.

Controllare l'albero: il tuo check in 5 minuti

1. Test dello scossone: prendi il tronco in basso e muovilo pochissimo. Un albero sano sta saldo nel vaso. Se traballa, le radici sono deboli o è stato appena messo nel vaso.
2. Foglie o aghi: un colore intenso e uniforme è buono. Foglie gialle, marroni, secche o mosce sono un segnale d'allarme. Nella stagione di crescita si dovrebbero vedere germogli freschi.
3. Parassiti: guarda il lato inferiore delle foglie e i punti in cui le foglie si attaccano al rametto. Ragnatele sottili, patine appiccicose, batuffoli bianchi o piccole gobbe marroni indicano parassiti.
4. Tronco: dovrebbe essere più spesso in basso e assottigliarsi verso l'alto. Niente zone aperte, bagnate o marce. Il tronco più tardi lo puoi cambiare a malapena, quindi prendine uno che ti piace.
5. Fori di drenaggio: gira con cura il vaso o guarda sotto. Senza un foro sul fondo l'acqua ristagna e le radici marciscono.
6. Terra: un buon terriccio per bonsai è granuloso e soffice. Se è compatto, fangoso o ha odore di muffa, presto dovrai rinvasare (ma non subito, vedi sotto).
7. Sassolini incollati: alcuni alberi hanno uno strato di ghiaia unito con la colla in una crosta dura. Così acqua e aria arrivano a malapena alle radici. Nel mondo del bonsai questi alberi vengono chiamati per scherzo "Mallsai" (bonsai da centro commerciale).

La trappola dell'etichetta: dentro o fuori?

Molti bonsai vengono venduti come "bonsai da interno", anche se devono vivere fuori. Il caso più frequente è il ginepro. Ha bisogno di pieno sole, aria fresca e di un riposo invernale al freddo. In casa si indebolisce piano piano. Siccome nelle conifere questo richiede da settimane a mesi, spesso te ne accorgi solo quando è troppo tardi.

Per questo vale: chiedi sempre il nome esatto della specie e controlla tu stesso se l'albero vuole stare dentro o fuori. Quali specie sono davvero adatte alla casa lo leggi nella guida Bonsai da interno. Di più sul ginepro nella scheda del ginepro. Se non sei sicuro di quale albero sia adatto alla tua casa, ti aiuta il Bonsai-Finder.

Consiglio: imparare spendendo poco con un materiale grezzo

Un bonsai finito è bello, ma forse non hai quasi il coraggio di potarlo. Una buona alternativa è un materiale grezzo, cioè un albero giovane non ancora formato come bonsai. Può essere un prebonsai di un vivaio di bonsai o una pianta adatta di un vivaio normale.

Perché ha senso:

• Di solito costa molto meno di un bonsai finito.
• Puoi esercitarti senza paura: potare, più avanti applicare il filo, rinvasare.
• Vedi come l'albero reagisce alle tue cure.

Anche con il materiale grezzo fai attenzione a fogliame sano, un tronco interessante e tanti rami molto in basso. L'ideale è una combinazione: un bell'albero da goderti e uno o due materiali grezzi per fare prove. Un modo comodo per iniziare è anche un kit bonsai per principianti, con un alberello e le istruzioni di cura.

I primi giorni a casa

• Scegli il posto giusto: metti subito l'albero dove deve stare in modo fisso, in casa alla luce o fuori, a seconda della specie. Spostarlo spesso lo stressa.
• Non rinvasare né potare subito: dagli il tempo di ambientarsi. Il rinvaso può aspettare la stagione giusta, anche se la terra non è ideale. Un'eccezione è la crosta incollata: quella andrebbe tolta con cura, così l'acqua torna a passare.
• Controlla la terra ogni giorno: infila il dito nella terra. Se in superficie è asciutta, annaffia a fondo finché l'acqua non esce sotto. Di più nella guida Innaffiare il bonsai.
• Per ora non concimare: un albero che ha appena traslocato ha bisogno di riposo, non di cibo.
• Niente panico per qualche foglia gialla: un cambio di posto può far sì che l'albero perda alcune foglie. Spesso è un adattamento e non una condanna a morte.

In Giappone, tra l'altro, si dice "Mizuyari san-nen" (水やり三年): imparare ad annaffiare richiede tre anni. Quindi sii paziente con te stesso. Le basi più importanti per iniziare le trovi nella guida Bonsai per principianti.