Outils bonsaï pour débutants : ce dont vous avez vraiment besoin

Quand on débute en bonsaï, on voit vite des kits de dix pièces ou plus. La bonne nouvelle : en tant que débutant, il vous faut peu d'outils bonsaï. Trois ou quatre bons outils suffisent pour les premières années. Vous découvrirez ici ce qui vient vraiment en premier, ce qui peut attendre et à quoi faire attention à l'achat.

Ce dont vous avez vraiment besoin en premier

• Ciseau à bonsaï : votre outil le plus important. Il sert à couper les pousses fines et les feuilles. Il a de longs manches et des lames courtes et pointues, pour atteindre aussi le milieu de la couronne. En japonais, un ciseau se dit hasami (鋏).
• Pince concave : elle sert à couper les branches plus épaisses directement au ras du tronc. Les lames sont légèrement bombées et laissent un petit creux au lieu d'un moignon. Pourquoi c'est important : la plaie se referme ainsi plus à plat et se voit à peine plus tard. En japonais, elle s'appelle mataeda-kiri (又枝切り).
• Arrosoir avec pomme fine : cela semble banal, mais c'est important. Un jet fort emporte la terre hors de la coupe. Plus d'infos dans notre guide Arroser un bonsaï.

S'ajoute dès que vous ligaturez

Ligaturer veut dire : enrouler du fil autour des branches pour les plier en forme. Ce n'est en général pas votre premier projet, mais cela devient vite un sujet.

• Fil d'aluminium en deux ou trois épaisseurs. Il est souple et facile à plier, idéal pour s'entraîner.
• Coupe-fil : il a une tête arrondie et coupe le fil au ras de la branche sans blesser l'écorce. Une pince universelle ordinaire de magasin de bricolage, elle, écrase vite l'écorce. Le ciseau aussi est interdit pour le fil : sinon, son tranchant s'émousse.

Ce qui peut attendre

Beaucoup de choses des grands kits ne vous serviront que plus tard, ou jamais :

• Ciseau à racines, crochet à racines, râteau : seulement pour le rempotage. Une baguette en bois aide déjà beaucoup et ne coûte rien.
• Tamis à substrat : il retire la poussière de la terre pour qu'elle draine mieux. Pratique, mais nécessaire seulement au premier rempotage. Beaucoup de substrats pour bonsaï prêts à l'emploi sont déjà tamisés.
• Pince à bourgeons ou pince boule : pour retravailler les grandes plaies de taille. Rarement utile pour les débutants.
• Pince à jin, scie, outils de sculpture, plateau tournant, fil de cuivre : des sujets de pros. Prenez votre temps.

Matériau : acier carbone ou acier inoxydable ?

• Acier carbone (souvent foncé ou noir) : devient très tranchant et se réaffûte bien. Inconvénient : il rouille si vous ne l'entretenez pas.
• Acier inoxydable (argenté) : rouille à peine et demande moins d'entretien. Il est le plus souvent plus cher.

Pour commencer, les deux conviennent. Si vous savez que vous laissez volontiers traîner vos outils mouillés, l'inox est plus tranquille.

Comment entretenir vos outils

1. Essuyer après chaque coupe : retirez la sève et la terre avec un chiffon.
2. Ranger au sec : ne jamais les mettre mouillés dans le tiroir.
3. Huiler légèrement : un mince film d'huile sur les lames et l'articulation protège de la rouille. Au Japon, on utilise traditionnellement l'huile de camélia (tsubaki-abura), car elle est légère et ne devient pas collante.
4. Désinfecter : surtout après un arbre malade, nettoyez les lames, par exemple avec de l'alcool. Ainsi, vous ne transportez pas de champignons ou de germes d'un arbre à l'autre.
5. N'utiliser que pour le bon usage : pas de racines avec la pince concave, pas de fil avec le ciseau. Le sable et le fil émoussent vite les tranchants fins.

Le réaffûtage se fait avec une pierre à aiguiser. Entraînez-vous de préférence d'abord sur un vieux ciseau bon marché.

À quoi faire attention à l'achat

• Les lames ferment bien : sans jour et sans décalage. Sinon, l'outil écrase au lieu de couper.
• Articulation sans jeu : rien ne doit bouger ni grincer.
• Bien en main : les manches doivent être confortables et ne pas faire mal.
• Taille moyenne : pour la plupart des arbres de débutants, une pince concave de taille moyenne suffit. Les très grands modèles sont prévus pour les grosses branches des grands arbres.
• Mieux vaut peu mais bien : trois outils solides vous apportent plus que douze outils moyens.

Kits de démarrage bon marché : un regard honnête

Ce qui plaide pour :

• Peu d'argent, tout disponible d'un coup.
• Bien pour savoir si le loisir vous plaît.

Ce qui plaide contre :

• Vous n'aurez pas besoin de beaucoup de pièces avant longtemps.
• La qualité varie beaucoup. Les lames bon marché s'émoussent souvent vite, les articulations prennent du jeu, les coupe-fils dérapent.
• Les lames émoussées écrasent les branches au lieu de les couper net. Cela cicatrise moins bien.

Notre conseil : un kit bon marché, c'est correct pour commencer. Si vous voyez que vous continuez, remplacez d'abord l'outil que vous utilisez le plus, le plus souvent le ciseau, par une bonne pièce à l'unité. Si vous voulez acheter directement de façon ciblée, prenez le ciseau et la pince concave à l'unité, en bonne qualité.

Un peu de Japon

Le Japon a une longue tradition de forge, et beaucoup d'outils de bonsaï de grande qualité y sont fabriqués encore aujourd'hui. L'attitude est elle aussi typiquement japonaise : l'outil est vu comme un compagnon, qu'on entretient et qu'on utilise pendant de longues années. Un bon outil que vous gardez propre peut vous accompagner très longtemps.

Vous débutez tout juste ? Lisez aussi notre guide Bonsaï pour débutants. Quelle taille faire et à quel moment, notre calendrier bonsaï vous le montre.