Wacholder

Ein Wacholder Bonsai sieht aus wie ein kleiner Baum aus den Bergen: dichte, grüne Polster, raue Rinde, oft ein gedrehter Stamm. Die meisten Einsteiger bekommen einen Chinesischen Wacholder (Juniperus chinensis) oder einen Kriech-Wacholder (Juniperus procumbens 'Nana'). „Wacholder“ ist aber kein einzelner Baum, sondern eine ganze Gattung mit vielen Arten. Die Pflege ist bei den üblichen Bonsai-Arten sehr ähnlich. Das Wichtigste vorweg: Ein Wacholder ist ein Gartenbaum und gehört nach draußen.

Der häufigste Fehler: drinnen halten

Im Baumarkt oder Möbelhaus stehen Wacholder oft zwischen Zimmerpflanzen. Das führt in die Irre. In der Wohnung fehlt ihm Licht, frische Luft und vor allem die kalte Winterruhe, die er jedes Jahr braucht, um Kraft zu sammeln. Drinnen wird er langsam schwächer. Das Tückische: Ein Wacholder zeigt Probleme erst spät. Wenn er braun wird, ist es oft schon zu spät.

• Ganzjährig draußen, auf Balkon, Terrasse oder im Garten.
• Für ein, zwei Tage darfst du ihn zum Anschauen reinholen, länger nicht.
• Du suchst einen Baum fürs Fensterbrett? Dann schau in unseren Ratgeber Zimmer-Bonsai oder zur Chinesischen Ulme.

Standort: volle Sonne

Wacholder lieben einen hellen, sonnigen Platz. Je mehr Sonne, desto dichter und gesünder wachsen die Polster. Im Schatten werden die Triebe lang und dünn, und innen verkahlt der Baum.

Gute Luft ist ebenfalls wichtig. Dichte Polster, durch die kein Wind geht, sind ein Paradies für Schädlinge wie Spinnmilben.

Winter: kalt, aber geschützt

Wacholder sind winterhart. Frost ist für ihn normal und sogar nötig. Manche Wacholder färben sich im Winter lila bis bräunlich. Keine Sorge: Das ist sein Winterkleid, im Frühling wird er wieder grün.

Nur die Wurzeln im Topf sind empfindlicher als im Gartenboden, weil der Topf schnell durchfriert. Ab etwa −10 °C stellst du ihn geschützt: an eine Hauswand, in ein Frühbeet oder in einen kalten, hellen Raum wie Garage oder Gartenhaus. Nicht ins warme Wohnzimmer.

Gießen: lieber etwas trockener

Wacholder mögen keine nassen Füße. Zu viel Wasser ist der häufigste Grund, warum sie eingehen, weil die Wurzeln dann faulen.

• Gieß erst, wenn die Erde oben leicht angetrocknet ist.
• Dann aber gründlich, bis Wasser unten aus dem Topf läuft.
• Im Sommer kann das täglich sein, im Winter nur selten.
• Ab und zu die Nadeln besprühen tut ihm gut, vor allem an heißen Tagen.

Wie du richtig prüfst, ob dein Baum Wasser braucht, erklären wir in Bonsai gießen.

Düngen

Von Frühling bis Herbst düngst du regelmäßig mit Bonsai-Dünger, nach Packungsangabe. In der größten Sommerhitze, direkt nach dem Umtopfen und bei schwachen Bäumen machst du eine Pause.

Schneiden: Schere statt zupfen

Früher hieß es oft, man solle Wacholder nur mit den Fingern zupfen. Heute raten viele davon ab: Ständiges Zupfen schwächt den Baum, und die abgerissenen Spitzen werden braun. Besser so:

• Lange Triebe, die aus dem Polster herausstehen, mit einer scharfen Schere^* an ihrem Ansatz abschneiden, ein- bis zweimal im Jahr in der Wachstumszeit.
• Nie quer durch die Nadeln schneiden wie bei einer Hecke. Durchgeschnittene Nadeln werden braun und sehen lange unschön aus.
• Zu dichte Polster von unten auslichten, damit Licht und Luft hineinkommen.
• Jeder Ast braucht grüne Spitzen. Ein Wacholder treibt aus kahlem Holz nicht wieder aus. Ein Ast ohne Grün stirbt ab.

Welche Schere sich eignet, steht in Werkzeug für Einsteiger.

Nadeln oder Schuppen?

Viele Wacholder haben zwei Blattformen. Jugendlaub ist nadelig und piekst. Altersblatt besteht aus kleinen, weichen Schuppen. Junge Pflanzen tragen meist Nadeln, später kommen Schuppen. Starker Schnitt, starkes Biegen oder zu viel Wasser können dazu führen, dass der Baum wieder nadelige Triebe bildet. Das ist kein Schaden, zeigt dir aber: Gönn ihm Ruhe.

Drahten und Umtopfen

• Drahten: am besten im Herbst oder sehr früh im Frühjahr. Kontrolliere den Draht regelmäßig, damit er nicht in die Rinde einwächst.
• Umtopfen: etwa alle zwei Jahre im Frühjahr, ältere Bäume seltener. Nimm durchlässige Bonsai-Erde^* und schneide nur wenig von den Wurzeln weg.

In Japan

In Japan heißt der beliebteste Bonsai-Wacholder Shinpaku (真柏, oft auch „Shimpaku“ geschrieben). Gemeint ist eine Bergform des Chinesischen Wacholders (Juniperus chinensis var. sargentii), die wild an Felswänden im Hochgebirge und an Steilküsten wächst. Das Zeichen 真 bedeutet „echt“, 柏 steht hier für Nadelbäume aus der Familie der Zypressen. Besonders berühmt sind Bäume aus den Bergen bei Itoigawa in der Präfektur Niigata, die für ihr feines, kleines Laub geschätzt werden.

Zusammen mit den Kiefern gehört der Shinpaku zu den klassischen immergrünen Bonsai, den „Shōhaku“ (松柏, Kiefern und Wacholder). In Ausstellungen und Bonsai-Museen gehören alte Shinpaku zu den bewunderten Stücken.

Typisch für Shinpaku ist Totholz: Teile von Ästen oder Stamm sind abgestorben und von Wind und Sonne weiß gebleicht. Ein toter, weißer Ast heißt Jin (神), eine tote, weiße Stelle am Stamm heißt Shari (舎利). Der Kontrast aus weißem Holz, brauner Rinde und grünem Laub gilt als Sinnbild für einen Baum, der jahrhundertelang Wind und Wetter getrotzt hat. Für den Anfang musst du kein Totholz gestalten. Es reicht, wenn du es erkennst und verstehst, warum es so geschätzt wird.

Giftig für Haustiere?

Verlässliche Angaben speziell dafür, ob dein Wacholder für Katzen oder Hunde giftig ist, haben wir nicht gefunden. Wacholder enthält aromatische Öle, und vor allem die Beeren können den Magen reizen. Sei deshalb vorsichtig und stell den Baum so, dass Tiere nicht daran knabbern.