Muffa sul terriccio del bonsai: innocua o pericolosa?

C'è muffa sul terriccio del tuo bonsai? Prima di tutto respira: la peluria bianca sulla terra è quasi sempre innocua per l'albero. Si tratta quasi sempre di funghi che vivono di materiale organico morto nella terra, cioè di corteccia, torba o humus. Non attaccano le radici sane. Però la muffa è un segnale d'allarme: ti dice che nel vaso è troppo bagnato.

Innocua o problema vero? Ecco come distinguere

• Peluria bianca simile all'ovatta o filamenti sottili solo in superficie, l'albero sembra sano → di solito un fungo del terreno innocuo. I filamenti si chiamano micelio: è, per così dire, la rete di radici del fungo.
• Filamenti bianchi tra le radici nel pane di terra, soprattutto nei pini e in altre conifere → spesso sono micorrize. Sono funghi utili che lavorano insieme alle radici e aiutano l'albero ad assorbire acqua e nutrienti. Non toglierli!
• Crosta dura, bianca o giallastra sul bordo del vaso o sulla terra, che non si toglie passando il dito come la peluria → probabilmente calcare dell'acqua dura, non muffa. Brutta da vedere, ma non è un'emergenza.
• Muffa più foglie gialle, germogli mosci e odore di marcio → adesso è una cosa seria. Dietro di solito c'è marciume radicale dovuto ai ristagni d'acqua. Vedi foglie gialle.

Perché la terra fa la muffa?

1. Troppa acqua. La terra non si asciuga mai davvero. È il motivo più importante.
2. Tanta terra organica. Molti bonsai dei negozi di bricolage stanno in un terriccio universale fine e ricco di torba. Trattiene l'acqua a lungo e offre ai funghi tanto cibo. Un vero terriccio per bonsai con granuli grossi e minerali (per esempio l'Akadama, un'argilla giapponese) si asciuga più in fretta.
3. Poca aria. Un posto senza movimento d'aria, per esempio in un angolo buio della stanza o stretto in mezzo ad altre piante.
4. Poca luce e temperature fresche. Soprattutto in inverno evapora meno acqua e la terra resta bagnata più a lungo.
5. Nessuno scarico. Un foro di drenaggio otturato o acqua che resta nel sottovaso.

Passo dopo passo

1. Mantieni la calma e guarda bene. Albero sano, solo peluria in superficie? Allora bastano i semplici passi che seguono.
2. Togli lo strato superiore. Gratta via con cura la muffa con un cucchiaio, per circa 1 cm di profondità. Fai attenzione a non ferire le radici. Se serve, riempi con un po' di terriccio per bonsai fresco.
3. Lascia asciugare la terra. Annaffia di nuovo solo quando la terra è asciutta per circa 1–2 cm di profondità. Come si fa esattamente lo spiega la nostra guida Innaffiare il bonsai.
4. Svuota il sottovaso e controlla che il foro di drenaggio sia libero.
5. Dai aria e luce. Metti l'albero in un posto più luminoso e arieggiato, ma non nelle correnti d'aria fredda. Arieggiare con regolarità aiuta già molto.
6. A lungo termine: un terriccio migliore. Se la muffa torna sempre, il tuo albero probabilmente sta in una terra troppo fine e organica. Al prossimo rinvaso in primavera passa a un terriccio per bonsai arioso. Fa bene anche alle radici.
7. Se sospetti marciume, controlla le radici. Solleva con cura l'albero dal vaso. Le radici sane sono chiare e sode, quelle marce scure e molli.

Cosa NON fare

• Niente fungicidi per panico. Un fungo del terreno innocuo non ha bisogno di nessun prodotto. Con le micorrize distruggeresti perfino degli aiutanti utili.
• Non lavare via la terra da tutte le radici solo perché in superficie cresce qualcosa di bianco.
• Non annaffiare ancora di più perché la terra sembra "malata". È giusto il contrario.
• Non confondere le croste di calcare con la muffa. Quelle sul bordo del vaso le puoi semplicemente togliere con un panno.

Quando andare da un vivaio di bonsai?

Fatti aiutare da un vivaio specializzato se in più l'albero è chiaramente debole, le radici sono molli, la terra puzza di marcio o la muffa non sparisce dopo qualche settimana nonostante annaffiature più scarse. Proprio quando rinvasi in un terriccio nuovo, per un principiante vale la pena farsi guidare da qualcuno di esperto. Altri consigli per gli alberi in casa li trovi in Bonsai da interno.